Город Никольск административный центр Никольского района, расположен на Юго-востоке Вологодской области.

Первоначально поселение возникло здесь как слобода.Основание Никольской Слободки – поселения-предшественника города Никольска, вероятно, можно отнести к концу XV столетия. Письменные источники XVI века именовали его Никольским погостом или селом Никольским (Старо-Никольским). Название свое населённый пункт получил от издревле существовавшей Никольской церкви. По преданию, Никольский храм возник на месте старой часовни в честь Святителя Николая, стоявшей на месте сенных покосов близ реки Юг, которое приобрел один из местных крестьян.

Впервые поселение Никольская слобода упоминается в «Писцовых книгахУстюгскогоуезда ЮрияСтромиловас товарищами» в 1620 году как волость на реке Юг. В 1623 году в Никольской Слободе насчитывалось 83крестьянскихдвора.

В связи с новым административно-территориальным делением в 1780 году указом ЕкатериныIIпоселение Никольская Слобода было переименовано в город Никольск и объявлено уездным центром. Именно с этой даты город ведёт своё летоисчисление.Подписывая указ об учреждении города Никольска и Никольского уезда, Екатерина Вторая отмечала некоторые особенности этого поселения:«Никольск. До учреждения городом именовалось сие место погостом Никольской Слободки. Положение имеет по правую сторону реки Юга, и по обе стороны двух оврагов; в округеонагонезаселенной пашенной сенокосной и лесной выгонной земли 2484 десятины 361 сажень, заселенной и вновь по прожекту градскою чертоюобъемлется107 десятин 1325 сажен.РазстояниемотГубернскагоГорода Вологды 632 отобластнагоУстюга 162 версты.Воономразнагозвания жителей 304.Казеннагостроения: 1-е. Не большойдеревяннойкорпусприсудственныхмест построен в 1780-м году. 2-е.Солянойдеревянноймогазеинна каменном фундаменте построен в 1785-м году и при нем караульная изба построена в 1787-м году. 3-е. Деревянная кладовая для хранения денежной казны. Церковь каменная построена коштом обывателей одна. Домов по плану построенных 11-тьстарагостроения, 20анбаров, 176-ть для складкитоваров, свозимых на пристань. Торг обывателей сего Города весьма умеренной,ярманокне бывает, а в декабре иГенваремесяцах приезжают из Устюга и Города Архангельска купцы и принимаюткупленныяв Казане, Вятке и Ветлуге товары, сало говяжье,разнагорода хлеб и мед, и по вскрытии воды в барках рекою Югом отправляют к городу Архангельскому.Уезд Никольской в окружной обмежеванной границе меры имеет 893 версты 255 сажен.В уезде Никольском по последней 5 ревизии поселян состоящих в подушном окладе 22. 117 душ».

2 октября 1781 г. был утвержден герб уездного города Никольска.

В то время Никольск представлял поселение сельского типа, и развитие его происходило медленно. В 1796 г. в городе проживало всего 304 жителя, в 1847 г. – 1106 жителей, в 1910 г. – 2780 жителей.

С момента основания Никольск стал городом регулярной застройки, предусмотренной ещё первым градостроительным планом 1784г. Согласно этому плану город имел 11 улиц, в современном Никольске насчитывается 87 улиц и переулков. Поквартальное строительство соблюдается и в наши дни. Построение улиц подчинено Сретенскому собору, который вместе с торговой площадью, старинным городским садом и купеческими особнячками формирует центральную историческую часть города.

Сретенский собор -каменная пятиглавая церковь с ярусной колокольней построена на месте обветшавшего деревянного Никольского храма, возведённого на месте явления иконы Николая Чудотворца.Собор строилис1788 по 1833 год«всем миром» по проектугубернскогоархитектора ПетраБортникова.До 1810 года церковь была одноэтажной, а к 1833 году был надстроен верхний холодный храм. Тёплая церковь в нижнем этаже освящена25 октября1790 года, холодная, в верхнем этаже–в1835 году. Колокольня построена между 1827 и 1840 годами.В храме имелось три престола: главный – в нижнем этаже – во имя Сретения Господня, второй – в нижнем этаже во имя святых великомучеников Флора и Лавра, на южной стороне трапезы и один – в верхнем этаже – во имя Святителя Николая Чудотворца.С момента строительства и до наших дней Сретенский собор является главной архитектурной доминантой города.

К западу от Сретенского собора, когда-то в церковной ограде, было построено одноэтажное каменное здание – соборная церковно-приходская школа, открытая 30 ноября 1886 г. Позднее был построен каменный одноэтажный корпус, в котором открылась 10 октября 1893 г. образцовая двухклассная церковно-приходская школа.

Предусматривалось в Никольске в конце XVIII века возведение капитальных зданий присутственных мест и «протчихобывательских публичныхстроениев». Однако эта задумка не была завершена, посколькузастройка городаи рост его населения развивались крайне медленно. Понимая это, в 20-х годах XIX столетия власти приняли решение выселить в город соседние деревни Борисово,МелентьевоиВахромеево, а земли их – объявить городской собственностью. Но изменений после названных преобразований не произошло. Переселившиеся жители так и остались крестьянами-земледельцами. Изменились только внешние их признаки: «начальство… принудило их строить избыпо-белому, с тремякосящатымиокнами и ставить повети отдельно, а не под общей крышей с избой». В остальном же местные жители сохранили свои обычаи.

Незначительные измененияв городепроходили очень медленно. И к 1848 году в Никольске значилось: «Церквей каменных одна, одна деревянная на кладбище. Домов деревянных всего 153, один каменный».

Город Никольск был торговым центром уезда.В значительных количествах вывозились хлеб, зерно, лес, лен, смола, деготь, некоторыедругие товары крестьянского производства.По территории Никольского уезда проходило несколько крупных торговых трактов, а также существовал и водный путь через реки Юг, Сухона и Двина в порты Архангельска. Никольск и сегодня сохранил своё выгодное экономико-географическое положение, по территории города проходит сеть автомобильных дорог, связывающих Никольск с областными центрами Кировской, Костромской и Архангельской областей.

Согласно сведениям 1859 года,в городе появились две каменные церкви, новое здание духовного училища, две ярмарки, а также пристаньна реке Юг. Кроме того, в 1868 году верховными властями из-за увеличения населения города был утвержден новый план застройки Никольска. Впервые в документах появились названия улиц: Загородной,Мелентьевской, Миллионной, Купеческой, Городской площади, Большого и Малого переулков. Параллельно этим магистралям планировалось устроить новые улицы: Новую, Солдатскую, Дворянскую, Малую Дворянскую, Выгонную.Застройку городатакже собиралисьизменить. Предполагалось возведениегородской богадельни, казармы,инвалидной команды, цейхгауза, общественного дома для начальника инвалидной команды, острога.

В 1871 году верховные власти приняли новый план застройки города. После одобрения Санкт-Петербургским технически-строительным комитетом 14 января 1872 года его утвердил министр внутренних дел. Согласно этому плану в Никольске появляются новые улицы: Конечная, Болотная, Набережная, а также новоеместо для городского кладбища.

К концу XIX века Никольск преобразился: появились новые купеческие деревянные особняки, обновилась застройка главных улиц города – Миллионной (в настоящее время улица Советская) и Сретенской (в настоящее время улица 25-го Октября). В 1880-х годах в городе было построено каменное здание Духовного училища. Появились отдельные каменные здания – преимущественно торговые лавки, а также дома богатейших купцов города, но застройка Никольска развивалась в соответствии с первым планом 1784 года.

На рубеже XIX – XX веков градостроительная практика приобрела новые черты, застройка разрасталась быстрыми темпами. Следует отметить,чтопрежде всего застраивались новые территории на восточной и северной границах города. Наконец была сформирована линия застройки по северной стороне Загородной улицы (в настоящее время улица Конева). В 1910-х годах там построили здание городского училища. В южной части города на пожертвования купцов и прихожан с 1886 года велось воздвижение церкви КазанскойБожией Матери. Строительство еёзавершили к 1905 году. И, в целом, к 1910-м годам застройка исторической части города приобрела облик, который знаком нынешнему поколению городских жителей.

Провинциальный Никольск всегда находился на территории, которая омывалась с трех сторон рекой Юг. Городская застройка, основанная на первом регулярном плане, изменяла свои очертания в основном за счет строительства у восточной ее границы. Постепенно именно на востокевозникали новые кварталы. Историческая же часть Никольска на протяжении XX столетия в градостроительной практике принципиальных новшеств не претерпела.